LA BOITE A MUSIQUE DE "PASCAL"

LES VINGT PREMIERES ANNEES DE CE SIECLE CONSTITUENT UNE PERIODE CHARNIERE DE L'HISTOIRE DE LA CHANSON FRANCAISE. LA GRANDE GUERRE CONSACRE LES REFRAINS PATRIOTES ET L'AVENEMENT DU DISQUE BOULEVERSE LES HABITUDES DU PUBLIC, TANDIS QUE LES PARTITIONS CEDENT LA PLACE AUX ENREGISTREMENTS. DESORMAIS, LA CHANSON EST PRESENTE DANS TOUS LES FOYERS

Ecrite en 1883, tôt dans la carrière d'Aristide Bruant, cette chanson est bien sûr dédié à l'un des établissements les plus célèbres de Montmartre, le Chat Noir. Fondé au début de la décennie, au 84, boulevard de Rochechouart, à Paris, ce cabaret se déplace un soir de printemps 1885 dans un immeuble de la rue Vixtor-Massé. Pour célèbrer ce déménagement, le propriétaire, le personnel et les principaux artistes qui se produisent habituellement sur la scène du Chat Noir déambulent dans les rues de Pigalles en chantant à tue-tête l'hymne de Bruant:"Je cherche fortune/Autour du Chat Noir/Au clair de la lune/A Montmartre le soir..." Il faut croire que c'était le destin de ce grand standart de la chanson française d'être chanté en choeur puisqu'il a été longtemps pratiqué dans toutes les colonnies de vacances! Pour anectode, on notera qu'à l'emplacement du premier Chat Noir, Aristide Bruand a installé son propre café-concert, baptisé le Mirliton. C'est sous cette enseigne que Bruant a fait les belles nuits de la haute société parisienne en insultant les spectateurs qui venaient spécifiquement pour se faire traiter de la sorte par le maître des lieux. Autres temps, autres moeurs...

L'homme aux 500 chansons

Félix Mayol à débuté le 1er mai 1892 au Casino de Toulon, avant de chanter pour la première fois à Paris trois ans plus tard, également un 1er mai. De ces expériences initiales qui lui ont porté chance, il gardera tout au long de sa carrière un brin de muguet à la boutonnière, brisant la tradition qui voulait que les chanteurs de music-hall portent un camélia. Personnage fantasque et truculent, Mayol s'impose au grand piblic dés 1896 avec la Paimpolaise de Théodore Botrel. Sa carrière éblouissante l'amène trés vite à se produire partout en France, mais aussi au Moyen-Orient. De son propre aveu il aurait ainsi créé sur scène prés de 500 chansons, parmi lesquelles La Mattchiche: l'auteur de cet immense succés, Léo Lélièvre, était plus prolifique encore puisqu'il compte à son actif quelque 6 000 compositions ! Lelièvre était ce que l'on nommait à l'époque un "revuiste", c'est-à-dire qu'il écrivait des revues données dans les grandes salles de music-hall. Trés respecté dans la profession, Léo Lelièvre a même  occupé les fonctions de président de la Sacem, la célèbre société des auteurs compositeurs. 

Interprété par Félix Mayol